会议的主要任务是：以邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，深入贯彻落实科学发展观，全面贯彻党的十七大、十七届三中全会、中央经济工作会议精神和中央应对国际金融危机的政策措施，认真总结2008年民政工作，尤其是全国民政系统在党和政府领导下，奋力抗击南方部分地区发生的严重低温雨雪冰冻灾害和汶川大地震斗争中做出的重大贡献和宝贵经验；研究部署2009年民政工作保障民生、促进发展、维护稳定的措施和任务，并对当前和今后一个时期加快发展养老服务事业进行经验交流和工作部署。在新的历史起点上，推动民政工作抓住机遇、迎难而上，为推动科学发展、促进社会和谐、实现全面建设小康社会的目标做出应有的贡献。

会议中，来自广州、北京、浙江、青岛、沈阳、南京、成都、西安的代表围绕为老服务进行了经验交流。会议还将围绕民政工作改革创新进行经验交流，参观考察广东省养老服务机构，听取李学举部长作年度工作报告，举行全国民政门户地方试点网站开通仪式等。