伦理讲的是怎样做人、怎样与人相处的学问。“伦理，人类道德之原理也，伦，辈也、类也。类之理也。”（《辞海》）而在不同的社会交往领域中，又存在着不同的专业伦理。     

社会工作的专业伦理，是指作为社会工作者在一定的专业情境中与他人交往时所应当遵循的准则。医学界遵循的是医理，法学界遵循的是法理，而社会工作者应遵循的是情理，即社会工作伦理。社会工作伦理就是社会工作人员在工作中自身应具有的伦理价值观，以及在处理与服务对象、同事、服务机构及社会之间的关系过程中应遵守的伦理守则。