社会工作的目标是帮助社会上受到损害的个人、家庭、社区和群体，为他们创造条件厂恢复和改善其社会功能，使他们免于破产。

社会工作的职能是在帮助人们适应社会和改善社会制度。职业社会工作者的任务是采取各种适当措施援助那些由于贫困、疾病、免职、冲突，由于个人、家庭或社会群体在经济上和社会环境中失调而陷于困难的人，此外还参加社会福利政策与社会预防方案的制定。

――美国 19 7 2年出版的《世界社会科学百科全书》