农村社会工作是我国社会工作的一个重要组成部分，也是现阶段真正具有中国特色的社会工作的体现。它是在党和政府的领导下，广泛发动各种社会力量在农村所开展的社会服务；农村社会工作的目的在于预防和解决社会问题，增进农村的社会福利，推动农村的社会发展。

    农村社会工作，按工作性质来划分，农村社会工作可分为消极被动型和积极主动型两类。消极被动型的农村社会工作是指对发生各种困难的农村居民给予帮助或对已出现的农村社会问题采取应急措施，如对"五保护"进行救济、对受灾地区的农民给予援助等。积极主动型的农村社会工作是指开展具有预防性和建设性的工作。预防是为了尽量减少农村社会问题的发生，如搞好疾病预防，防止生态平衡遭受破坏等；建设性工作指为提高农村居民的社会适应能力而进行的工作，如文化娱乐，农村文化教育、农业技术推广等。

    农村社会工作按执行机构划分，有以下六类。

    其一，民政部门中的农村社会工作。民政部门是我国社会福利工作的主要行政管理机构，现阶段大部分社会工作属民政部门的工作范围，如拥军优属、社会救济、婚姻登记等。

    其二，各级妇联组织的农村社会工作，如婚姻指导、计划生育、维护妇女儿童合法权益等方面的工作。

    其三，共青团组织的农村社会工作，如开展读书活动，提倡文明礼貌，组织志愿者开展社会服务活动等，这些活动在社会主义精神文明建设中发挥了重要的作用。

    其四，乡镇企业中的农村社会工作，如今的乡镇企业是农村经济中的主力军之一，农村的福利基金有很大一部分来源于乡镇企业，而乡镇企业中职工的社会保险、社会福利也是农村社会保障事业的重要组成部分。

    其五，农业技术推广工作。主要以各地的农业厅、农业院校、农科院为骨干，以农业技术推广站为中心进行农业技术推广服务，促进先进的农业科学技术成果转化为生产力。这是现阶段农村社会工作的重要内容。

    其六，群众自行组织的农村社会工作。互帮互助是中华民族的优良传统，在农村实行联产承包责任制后，那些在生产、生活上有困难的贫困户不但得到集体的扶助，同时也得到广大村民的帮助，"一人有难众人帮"已蔚然成风。农村经济发展后，有些地方还出现了农民自己修桥、铺路、建文化活动中心、图书馆等新景象。

    农村社会工作按工作内容划分，还可分为农村社会救济、农村社会福利、农村计划生育、农业技术推广等。

  国外的农村社会工作

早在20世纪初,美国正处于"进步时代"和"新政"时期,配合当时美国社会关注失业农民以及其他农民生活困境,政府采取了应对农村危机和农村各种问题的各种政策举措,社会工作者即在各个层面上担当相当活跃的角色.他们运用其专业知识和手法开展各种服务行动,发挥出了社会工作帮助农民群体改善处境、解决农村社会问题，并促进城市和乡村更加协调发展的功能。当时美国的一些社会工作者们或担任政府有关部门的官员，在事关农村农村和农民事物的社会行政中运用社会工作独特的视角与技术手法开展工作，使各种针对农民和农村的社会的社会政策措施发挥出更佳的效果；或者在政府的支持下开展各类农村社区工作的项目，实施以综合性的社区发展或社区建设为内容的农村社区工作计划；又或是独立地进行一些以农民为对象的农村社会工作的尝试，旨在具体地改善农民及其家庭的生活困境，验证社会工作知识特别是方法的有效性。可以说，这些构成了农村社会工作的早期形态，也为后来农村社会工作的发展提供了基本的方向。

    在当代一些发展中国家和地区，农村社会工作也获得了继续的发展，社会工作在农村领域继续扮演着活跃的角色，甚至更加突出。这主要有两种情况：一是一些发展中国家和地区本土的农村社会工作的探索与实践，往往展现出鲜明的文化特色；二是与发达国家的发展援助活动相联系的一些发展项目中的实践，设计到社会工作这或者社会工作知识与手法的某种角色与运用，包含了新的农村社会工作的一定元素。就前者而言，亚、非、拉等第三世界国家都有着本土农村社会工作的实践探索，在相当程度上可以说形成了自己特有的注重乡村和农民社会工作传统。这种传统主要体现在是强调社区化路线和社会行动手法的特点，既明显不同于英国美国所代表的个人主义和功能主义，也与社会主义国家重集体福利制度安排的结构取向和革命模式有所不同。至于与各种农村发展项目有关的农村社会工作模式，归纳起来有这样一些：参与式发展、能力建设、增权、文化保护、生态保护等。应当说各种农村发展项目的具体目标和所依据的理论及其模式是很不一样的，其对社会工作的运用也存在差异。