林胜义

违法犯罪（crime），是普遍存在的一种社会问题。目前，世界各国几乎都面临犯罪率直线上升、犯罪年龄不断下降的问题。至于犯罪行为的种类，更是五花八门，令人怵目惊心。其中，比较常见的犯罪行为包括：盗窃、伤害、故意杀人、恐吓、强盗、抢夺、赃物、侵占、伪造文书、妨害公共危险、妨害风化、诈欺背信、枪炮弹药、烟毒、走私、贪污、掳人勒索、赌博、违反麻药条例等。

近年来，犯罪型态翻新，乃出现组织犯罪，如包赌、包娼、收受赃物、走私黑枪、贩卖毒品、强收保护费、开地下钱庄，以及白领犯罪，如侵占公款、操纵股市、协助逃漏税、作假帐、网络犯罪等。

对于这些犯罪行为的处置，过去的观念是[以牙还牙]或[鸡杀儆猴]，采取严刑峻罚，以期遏止；新近的观念则重在行为矫治，以协助犯罪者改邪归正，重返社会。而在犯罪矫治过程中，包括审前调查、受刑期间的个别咨商及职业训练、假释期间的观护辅导、出狱之后的更生保护，以及犯罪被周人的辅导等，社会工作者经常有机会介入其中，与观护人、心理治疗师、教诲师、精神科医师等专业人员，共同为犯罪者及犯罪被害人提供人道协助。当然，有时候，观护人员之中也有具备社会工作背景者。