社会工作专业在我国发展的时间已经有近20年，客观讲，社会对社会工作的认知程度还不高，具体表现为：

机构对社会工作专业的认知度低

社会工作者是社会保障（或福利）领域最重要的人力资源，民政部门、劳动社会保障部门的行政机关和事业单位（如儿童福利院、老人福利院、流浪儿童救助机构、街道社会保障所、社区服务中心。再就业服务中心等）是最主要的使用社会工作者的机构。从全国范围的情况看，除了北京、上海、广州等经济发达城市对社会工作者及其所拥有的专业能力有了解外，多数地方缺乏对社会工作的认识，社会保障（或福利）服务的提供仍然是“非专业”的，即对工作人员有一定的学历要求（如规定大专、中专以上），但对其所学专业没有要求，导致学习社会工作专业的毕业生到这些部门和单位求职时，没有得到特别的关注。

服务对象对社会工作者的认知度低

社会工作者专门帮助那些面临贫困、失业、年老体衰、身心残障等各种困难的人们，并且把帮助他们作为一种职业生涯（career），因此也被称为“职业助人者”。由于社工服务对象多是处境困难的弱势群体，知识水平不高；表达能力有限，基本没有能力鉴别和选择专业服务，他们更了解的是直接发放“低保金”、各类保险金和“送温暖”的干部，而不关心这些“干部” 是不是社会工作者，并养成了有困难“靠政府”的依赖心理，而社工的服务不仅仅是提供金钱和物质支持，而是强调“助人自助”，“助人”是在他们有需要的时候提供帮助，但更重要的是通过一系列的专业服务来协助他们走向自立自强，实现“自助”。

合作人士对杜会工作的认知度低

为弱势群体的服务多数是综合服务，需要社工专业与其他专业共同努力。例如贫困单亲家庭青少年，不仅需要让工的帮助，也需要学校老师的支持；社区矫正人员不仅需要法律的服务，也需要社工、心理咨询师的辅导；病人及其家属不仅需要医疗服务，也需要医疗社工协助进行心理社会适应调节等。教育、法律、医疗等专业领域在高度精细的社会分工中，缺乏对社工的专业范围和能力的认识和了解。不过可喜的是“司法社工”在上海受到欢迎，让我们看到司法领域对社工的认同。

大众对社会工作者的认知度低

在普通老百姓的常识中，“社会工作”就是本职工作以外的工作，某人是公司经理，同时也是人民代表人民代表工作就是他的“社会工作”。也有一些百姓认为做“好事”就是社会工作，其实是把社会工作当成了“志愿工作”。不过这种情况也在改变中，一位选修《社会工作概论》课的其他专业大学生，对社会工作的评价是：“社工是拿工资的雷锋”，但社工并不等于是雷锋，雷锋做好事只是一种业余爱好．社工却是把做好事当成职业。

（作者系中国青年政治学院社会工作与管理系副教授）