历史脉络   

20世纪20年代，北京燕京大学、南京金陵大学、上海复旦大学等高校相继设立社会工作专业，同时成立了一些与社会工作有关的专业团体。   

1922年北京社会学会成立；1925年北京协和医院成立了社会服务部，开展医疗社会工作，并将个案等社会工作方法向上海、广州、重庆等地的医疗机构和福利机构传播；1926年成立了中华教育文化基金董事会社会调查部。与此同时，当时的国民党政府也相继成立了赈济委员会、社会部、行政院善后救济总署等行政机构，建立了较为完善的社会行政工作体系。   

新中国成立初期，我国制定了许多社会福利、社会救济政策。在国务院统一规划下，国家各个社会行政部门分工合作，与工会、妇联、共青团等组织相互配合，开展了大量实际的社会工作。20世纪50年代初，我国内地的社会学被取消，社会工作专业教学活动也被迫中止。直到1979年，作为社会工作理论基础的社会学课程及相应的机构才得到恢复和重建，在一些院校先后建立社会学系，开设了社会工作课程。

艰苦探索   

1987年9月，民政部邀请一批著名社会工作专家学者，以及国家教委有关部门负责人，在北京马甸举行社会工作教育论证会，确认了社会工作的学科地位。   

1988年，民政部资助北京大学开办了改革开放后第一个非民政系统的社会工作专业，培养社会工作专业人才。   

1991年，民政部支持成立了中国社会工作者协会。1994年，支持成立了中国社会工作教育协会。   

1997年，民政部组团到香港进行考察，并在部属民政院校开设了社会工作教育专业。后经教育部认可，全国社会工作教育如雨后春笋般发展，目前已有200余所大专院校设有社工专业。同时，上海、江苏等部分省市相继建立了社会工作与管理专业自学考试制度，每年社工专业毕业大学生近万人。   

2000年，民政部向人事部申请建立社会工作者职业资格制度。但由于当时社会工作还只是停留在教育层面，实际工作人员还很少受过社会工作训练和在工作中使用社会工作方法，社会对社会工作的认同程度还比较低，特别是政府还没有提出社会发展大战略，时机显得不成熟。   

2002年党的十六大召开，随着全面建设小康社会、树立科学发展观，构建社会主义和谐社会等战略思想的提出，社会管理和建设越来越成为党和政府关注的工作。

在这种大背景下，民政部开始了新一轮的艰苦探索：   

一是理论上加强对社会工作的研究。2003年，组织专家对全国社会工作专业教育、职业队伍的发展现状、建立社工职业资格制度的必要性．可行性等进行了大量研究和探索。2004年组织有关人员到美国、香港实地考察了社会工作专业化、职业化建设。2005年以课题形式委托专家学者对民政领域社工岗位设置的有关问题进行了深入调研，并在上海举行研讨会，就我国社会工作职业化发展方向和制度设计进行了广泛探讨。2006年3月，组织专家和实际工作者召开了社工专业化、职业化研讨会，对社会福利机构设岗研究成果、社工职业资格制度建设的发展思路进行了探讨。   

二是倡导地方大胆进行杜工职业资格制度试点。2003年，民政部下发《关于加强社会工作队伍专业化建设的通知》，要求有条件的地方积极进行试点。北京市民政局与人事局联合推出了“社区专职工作者”持证上岗制度；上海市民政局和人事局联合建立了社工职业资格制度。天津、福建、重庆等省市也进行了积极探索。   

三是政策上提出培养引进使用专业社工的要求。2000年以来，民政部相继出台的《家庭寄养管理暂行办法》、《关于加强流浪未成年人工作的意见》和《关于加强孤儿救助救助工作的意见》等政策文件中，都明确提出要引入社会工作专业制度，聘用专业社会工作者，提供规范优质的服务。

制度的出台   

党的十六大以来，随着科学发展观和构建社会主义和谐社会战略思想的确立，建立全国统一的社会工作职业水平评价制度的条件已经成熟。在已有工作基础上，民政部和人事部组织专家学者共同研究制定了《社会工作者职业水平评价暂行规定》和《助理社会工作师、社会工作师职业水平考试实施办法》，并于20日正式发布。

（民政部人事教育司供稿）